私の祖母は元々膝が悪かったのもあり、９３歳で亡くなる前の最後の１０年間は自分の足だけでは歩けず、外出するときは歩行器や車椅子に頼らざるをえませんでした。

私は当時運動やリハビリの知識はありましたが、大学に通うため一人暮らしをしていたので継続的なサポートはできず、せいぜい実家に帰った時にマッサージや手遊びをして、筋肉や脳へ刺激を入れる程度のことしかできませんでした。

継続的なトレーニングのサポートができていれば、祖母は自分の足で自由に出かけることができ、最後の１０年間はもっと充実したものになっていたのではないかと、あの頃何もしてあげられなかった後悔は今も心に残っています。

その後、学びを深め経験を積み、

●日々のウォーキングだけでは筋力の維持は不可能な人がいること。

●若い時、筋肉がつきやすい体質の人ほど、衰退もしやすいということ。

●膝の軟骨はほとんどの高齢者がすり減っているにもかかわらず、痛みのある人とそうでない人に分かれるということ。

このようなことが今、科学的に証明されていることがわかりました。

病気や体の不調が原因で日常生活が制限される期間が男性は平均８年、女性は１１年と言われています。

日本人の平均寿命は年々伸びていますが、これから大切になるのは、「いかに健康に生活できる期間を伸ばすか」です。

医療と介護の手厚いサポートを受けるという選択もありますが、健康な体を維持し、自分のやりたいことが自分のタイミングでできる、充実した生活を送っていただきたいと強く思います。